전남 완도군 군외면에 위치한 한 수산물 가공업체 냉동창고에서 12일 오전 화재가 발생해 진압 작업에 투입된 소방관들의 생사가 갈리는 안타까운 사고가 일어났다. 당국에 따르면 이날 오전 8 시 25 분께 냉동창고 내부에서 불이 시작되면서 연기와 열기가 급격히 확산된 것으로 전해진다.
화재 현장으로 출동한 소방대원들이 진압 활동을 벌이던 중, 내부 구조물 사이로 고립되는 상황이 발생했다. 수색 작업이 진행된 결과 고립된 소방관 2명 중 1명은 숨진 채 발견되었고, 나머지 1명은 아직 실종 상태로 남아 있어 추가 수색이 이어지고 있다. 냉동창고라는 특수한 공간 구조와 연기의 유입으로 인해 초기 진입과 대피에 어려움을 겪었을 가능성이 제기된다.
사고 직후 업체 관계자 1명도 연기를 심하게 들이마셔 인근 병원으로 이송된 것으로 알려졌다. 이 대통령 역시 가용 자원을 총동원해 실종 소방관의 구조와 화재 진압에 만전을 기하라는 지시를 내린 것으로 확인된다. 이번 사고는 단순한 화재 진압을 넘어 산업 시설의 안전 관리와 소방 인력의 현장 대응 체계에 대한 재검토를 필요하게 하는 사건으로 기록될 전망이다.