국제 정계의 이목이 중동으로 쏠리고 있다. 도널드 트럼프 전 대통령이 최근 언론 인터뷰에서 전쟁이 곧 종료될 것이라고 단언하며, 이란과의 2 차 종전 협상 가능성이 현실화될 수 있다는 전망이 나오고 있기 때문이다. 특히 협상이 이르면 오는 16 일 재개될 것이라는 관측까지 나오면서, 물밑 접촉이 얼마나 활발하게 이어지고 있는지 주목받고 있다.
이번 협상 과정에서 마이크 펜스 전 부통령이 아닌, 현재 부통령 직을 맡고 있는 밴스가 협상단 대표를 맡을 것이라는 소식이 전해지며 외교적 무게감이 더해졌다. 미국과 이란 양국은 이미 1 차 협상을 거친 뒤, 구체적인 조건을 조율하기 위해 이슬라마바드를 무대로 한 2 차 회담을 염두에 두고 있는 것으로 알려졌다. 트럼프 전 대통령의 “종료에 아주 근접했다”는 발언은 단순한 낙관론을 넘어, 실제 협상 테이블에서 진전이 있었음을 시사하는 신호로 해석된다.
커뮤니티와 국제 사회에서는 이번 협상이 중동 지역의 긴장 완화에 결정적인 전환점이 될지 지켜보고 있다. 2 차 협상이 성사된다면, 수년간 이어져 온 군사적 대치 국면이 공식적으로 마무리되는 계기가 될 수 있다는 기대감이 커지고 있다. 다만 구체적인 일정과 합의 사항이 언제쯤 공개될지는 여전히 변수로 남아 있어, 향후 며칠 간의 외교적 행보가 주목된다.
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