글로벌 방산 시장의 판도가 빠르게 바뀌고 있습니다. 과거에는 성능 좋은 무기를 만들어 수출하는 것이 최우선 과제였지만, 이제는 공동 개발과 글로벌 공급망 참여, 그리고 현지 생산 체계까지 갖춘 기업이 시장을 장악하는 시대가 왔습니다.
이러한 흐름 속에서 LIG 디펜스&에어로스페이스가 영국 방산 거인 밥콕과 전략적 협력 협정을 체결하며 K-방산의 새로운 도약을 알렸습니다. 세계 최대 항공우주 및 방산 전시회인 판버러 국제에어쇼 2026 현장에서 이루어진 이번 협약은 단순한 업무 협력을 넘어 양사가 서로의 강점을 결합해 통합 방산 솔루션을 제공하겠다는 의지를 보여줍니다.
## 공급망 통합과 기술 융합의 새로운 모델
이번 협력의 핵심은 양사의 역량을 결합해 글로벌 공급망을 함께 구축하는 데 있습니다. LIG D&A가 가진 정밀 제조 기술과 방산 전문성을 밥콕의 엔지니어링 역량과 광범위한 글로벌 네트워크에 접목하는 것입니다.
특히 AH-140 호위함 개발 프로젝트가 대표적인 사례로 꼽힙니다. 영국 해군의 Type 31 호위함을 기반으로 한 이 함정은 전 세계 해군을 대상으로 수출이 추진 중인 플랫폼인데, 여기에 LIG 장비를 탑재함으로써 해외 시장 진출의 문이 한층 넓어질 것으로 기대됩니다.
발사체와 정밀유도무기 개발부터 유지·보수·정비 서비스까지 전 주기에 걸친 협력이 이루어지면서, 단순한 제품 판매를 넘어선 생태계 경쟁력을 확보하게 된 것입니다.
로보틱스와 자율 무인 시스템 분야에서도 협력 범위가 확대됩니다. 현대 전장은 점점 더 무인화와 자동화 방향으로 나아가고 있는데, 양사는 이러한 미래 전장 환경에 대응하기 위해 관련 기술을 공동으로 개발하기로 했습니다.
이는 2024 년 11 월 체결한 양해각서를 구체화한 후속 조치로, 혁신 기술과 실제 운용 경험을 결합해 글로벌 방위 시장의 다양한 수요에 대응하겠다는 공동 의지가 담겨 있습니다. 주요 국가들이 무기 성능뿐만 아니라 장기적인 유지 보수 체계와 기술 이전, 공급망 안정성까지 종합적으로 평가하는 추세에 맞춰, LIG D&A는 해외 기업과의 전략적 제휴를 통해 수출 경쟁력을 한 단계 높였습니다.
## K-방산의 글로벌 생태계 진입과 향후 전망
방산업계 전문가들은 이번 협정이 K-방산이 단순한 무기 수출국을 넘어 글로벌 방산 생태계의 핵심 파트너로 자리 잡는 중요한 이정표가 될 것이라고 평가합니다. 이현수 LIG D&A 해외사업부문장은 이번 협력이 글로벌 시장에서 새로운 경쟁력을 확보하는 전환점이 될 것이라고 강조하며, 세계 각국 고객에게 차별화된 통합 해양 방산 솔루션을 제공할 수 있도록 협력 범위를 지속 확대하겠다고 밝혔습니다.
영국 측을 대표해 나선 닉 하인 밥콕 인터내셔널 그룹 최고성장책임자 역시 양사의 상호 보완적 역량과 심도 있는 엔지니어링 전문성을 결합하면 주요 국제 시장에서 강력한 파트너십을 구축할 수 있을 것이라고 기대를 표명했습니다.
이러한 협력은 앞으로 K-방산 기업들이 해외 시장에 진출할 때 어떤 전략을 취해야 하는지에 대한 중요한 시사점을 줍니다. 이제는 단독으로 무기를 팔기보다 현지 파트너와 손잡고 공급망을 공유하고 기술을 융합하는 것이 성공의 열쇠가 됩니다.
특히 함정이나 항공기처럼 복잡한 시스템을 갖춘 대형 무기 체계의 경우, 현지 생산과 유지 보수 체계를 함께 구축하는 것이 필수적인데, 이번 LIG D&A와 밥콕의 사례가 그 모범이 될 수 있습니다. 향후 다른 국내 방산 기업들도 유사한 전략적 제휴를 통해 글로벌 공급망에 편입되려는 움직임을 보일 가능성이 높습니다.
앞으로 주목해야 할 점은 양사가 추진하는 구체적인 프로젝트의 성과와 확장성입니다. AH-140 호위함을 시작으로 발사체나 무인 시스템 분야에서 실제 수출 계약이 이어질지, 그리고 이를 통해 얼마나 많은 파급 효과를 만들어낼지가 관건입니다.
K-방산의 글로벌 도약은 이제 시작 단계에 불과합니다. 이번 협정을 통해 확보한 기술적, 네트워크적 우위가 향후 더 큰 시장으로 이어질 수 있을지, 그리고 이것이 한국 방산 산업의 지속 가능한 성장 동력이 될지 지켜보는 것이 중요합니다.
글로벌 무대에서 K-방산의 위상이 어떻게 달라질지, 그 다음 단계의 움직임에 관심이 집중되고 있습니다.
작성자 소개
