최근 온라인 커뮤니티와 정치권에서 ‘김어준의 호칭 논란’이 뜨거운 감자로 떠올랐다. 진보 진영의 핵심 인사로 통하던 그가 현직 영부인 김혜경 여사를 ‘김혜경씨’라고 부른 대목이 화제가 된 것이다. 단순한 말실수나 구어체의 자연스러운 흐름으로 넘기기엔, 이 호칭 선택이 지나치게 계산된 듯하다는 지적이 쏟아지고 있다.
사건의 발단은 지난 1 월 29 일 김어준의 유튜브 방송이었다. 그는 이해찬 전 총리의 빈소 조문 상황을 회상하며 대통령도 눈물을 흘렸다고 전했지만, 이어지는 문장에서 ‘김혜경… 부인 김혜경씨도 뚝뚝 흘렸다’고 표현했다. 이름 석 자를 언급한 뒤 잠시 뜸을 들이며 굳이 공식 존칭인 ‘여사’ 대신 ‘씨’를 선택한 이 대목은, 과거 문재인 전 대통령에게 ‘형님’이라 부르며 친밀감을 과시했던 그의 태도와 극명한 대비를 이룬다. 권력의 정점에 선 이재명 대통령의 배우자에게 하대나 다름없는 호칭을 사용한 것은, 단순한 언어 습관을 넘어선 정치적 메시지라는 해석이 지배적이다.
이러한 호칭 격하는 김어준의 정치적 행보 변화와 맞물려 더욱 주목받는다. 과거 윤석열 정부 시절 여당 내 비주류 인사들이 정권 교체 확정 후 김건희 여사를 ‘씨’로 불렀던 전례를 상기하면, 임기 중인 영부인을 향한 그의 태도는 명백한 ‘선 긋기’로 읽힌다. 정치권에서는 이를 이재명 대통령과 정청래 당대표 간의 권력 투쟁, 이른바 ‘명청 전쟁’이 전면전으로 번지는 신호탄으로 분석한다. 김어준이 정청래 대표, 조국 혁신당 대표와 연대하는 ‘정·조·준’ 연합을 구축하며 반명 전선에 합류했다는 소문도 이 흐름을 뒷받침한다. 실제로 그가 김민석 국무총리의 요청을 일축하고 서울시장 후보군 여론조사를 강행하며 갈등을 빚은 일도 같은 맥락에서 이해된다.
온라인 커뮤니티 클리앙에서는 ‘김어준이 최고 존엄도 아니고’라는 제목의 글이 올라오며 대중의 반응을 엿볼 수 있다. 비판할 것은 비판하고 칭찬할 것은 칭찬해야 한다는 논리지만, 최근 그의 행보가 심하게 긁히는 모양새라는 평이 주를 이룬다. 팬덤 권력을 등에 업고 미디어의 흐름을 주도해왔던 그가 내일 어떤 말을 할지 지켜보는 시선이 날카로워진 이유다. 이제 김어준의 다음 발언이 단순한 코멘트를 넘어 정국 판도를 가르는 변수로 작용할지, 그의 입에서 나올 새로운 메시지가 어떤 파장을 일으킬지 정치권과 대중의 이목이 집중되고 있다.
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