유료 기사 접근 차단 우회 도구로 널리 쓰이던 12ft.io가 서비스를 종료한 직후, 이를 대체하는 신규 플랫폼 WallHop이 개발자에 의해 공개되었습니다. 해당 프로젝트는 Hacker News에 소개되어 약 174점의 점수와 78개의 댓글을 기록하며 커뮤니티 내 관심을 받았습니다.
WallHop의 운영 방식은 기존 서비스와 유사합니다. 사용자는 링크를 붙여넣기만 하면 회원가입 절차 없이 기사를 열람할 수 있습니다. 공식 웹사이트에는 ‘Read the article.
Skip the wall’이라는 문구와 함께 간편한 이용 절차를 안내하고 있습니다.
커뮤니티 사용자들의 초기 테스트 결과, WallHop은 월스트리트저널과 뉴욕타임즈 등 일부 하드 페이월 사이트에서 정상적으로 작동하는 것으로 확인되었습니다. 이는 아카이브 투데이와 달리 캡차 인증 과정이 없어 편의성이 높다는 평가를 받았습니다.
하지만 모든 유료 장벽을 뚫지는 못했습니다. 파이낸셜 타임즈의 경우 아카이브 투데이는 간헐적으로 성공했지만 WallHop은 실패하거나 불안정한 모습을 보였습니다. 또한 404미디어처럼 구독 전용으로 엄격하게 관리되는 콘텐츠는 우회가 불가능한 것으로 나타났습니다.
기술적 투명성을 요구하는 목소리도 컸습니다. GPL-3 라이선스를 기반으로 한 기존 사다리 코드를 수정해 비공개 상태로 배포한 점에 대해, 법적 의무는 아니더라도 도덕적 기대치에 어긋난다는 지적이 나왔습니다. 서비스가 언제든 삭제될 위험이 있는 만큼 오픈소스로 공개해야 한다는 의견이 제시되었습니다.
대안 모델에 대한 논의도 이어졌습니다. 개별 사이트 구독 대신 팁 자 형태나 광고 수익 결합 방식을 통해 지속 가능한 구조를 만들어야 한다는 제안이 있었습니다. 다만 이러한 모델 역시 무한한 성장을 담보하지는 못할 것이라는 회의론도 공존했습니다.
현재까지 확인된 사실은 WallHop이 특정 언론사 페이월을 우회하는 데 제한적인 성공률을 보이고 있다는 점입니다. 서비스의 장기적인 유지 여부나 추가적인 보안 강화 조치에 대해서는 아직 명확한 답변이 나오지 않은 상태입니다.